Norma Arrostito en el estadio de Atlanta

"Yo no me rindo. Yo no colaboro. Mi nombre es Norma Esther Arrostito. Mi nombre de guerra es Gaby. Mi grado es capitán del Ejército Montonero. Esta es la única información que les pienso brindar".

Terminaba el verano de 1974 cuando Norma Esther Arrostito visitó el Estadio León Kolbowsky del Club Atlético Atlanta. Su nombre se había hecho famoso cuatro años atrás, luego de que junto a Mario Firmenich, Carlos Maguid, Ignacio Vélez, Carlos Gustavo Ramus, Emilio Maza, Carlos Capuano Martínez y Fernando Luis Abal Medina secuestraran y asesinaran al general Pedro Eugenio Aramburo, exdictador de la Argentina. Dicha acción tuvo lugar el 29 de mayo de 1970 y fue conocida como el Aramburazo.

El Estadio León Kolbowsky en un partido entre Atlanta y River en 1972. Foto: Sentimiento Bohemio.

El hecho fue llevado a cabo por los Montoneros, una guerrilla urbana argentina de corte nacionalista, peronista y católico, con marcada tendencia antiestadounidense y populista. El Aramburazo, sirvió para dar a conocer públicamente a la organización y para realizar un juicio al General Aramburo por su marcado antiperonismo.

No obstante, la persecución no se hizo esperar. El 3 de septiembre de ese mismo año fueron asesinados varios de los integrantes de Montoneros, entre ellos Fernando Abal Medina, líder innato de la organización y compañero sentimental de Norma Arrostito. A partir de allí, Norma pasó a la clandestinidad y fue apodada como “La Viuda”, una viuda que cargó sobre sí la responsabilidad de mantener cohesionada a la organización. Desde el inicio de Montoneros, Norma se destacó por su brillante formación, lo que le posibilitó ocupar cargos de poder.

Acto de Montoneros en el estadio de Atlanta.

El 11 de marzo de 1974 reapareció Gaby, La Viuda, Norma Esther Arrostito, la representación de la mujer peronista. Ese día, más de 40 mil peronistas se reunieron en el estadio de Atlanta, manifestaron su inconformidad con la manera de ejercer el poder de parte de Perón y se encontraron con la dirigencia de un movimiento con fuertes fracturas en su interior.

Ese día Norma lució sonriente y alegre. Estuvo frente a la figura del Che Guevara y al lado de sus compañeros, levantando el brazo y formando una V con sus dedos, la V que señala Victoria, Vuelve y Vive el General Perón. Esa fue una de las muy reducidas apariciones en público de Norma.

Su historia cambiaría el 2 de diciembre de 1976 cuando fue secuestrada por el Grupo de Tareas de la Marina, conocido como G.T.3.3.2, y posteriormente llevada a la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA).

En la ESMA pasó sus últimos días. Sus recuerdos y reflexiones se dieron en el marco de la tortura y la barbarie de militares comandados por José Rafael Videla, los cuales habían derrocado, el 26 de marzo de 1976, a Isabel Perón y tomaron el poder. Y luego sumieron a la Argentina en uno de sus más crueles y tristes capítulos de su historia reciente. Gaby fue asesinada el 15 de enero de 1978 por envenenamiento.

Johan Cruyff y su fútbol total llegan al Guadalajara

El Guadalajara de México sigue acumulando derrotas y el panorama para el equipo con más títulos en su fútbol no luce prometedor, pero intenta revertir la situación con la contratación del renombrado holandés Johan Cruyff.

Chivas no informó el cargo que Cruyff ocupará en el equipo pero afirmó en un comunicado que los detalles serán revelados el sábado durante la presentación formal de la leyenda holandesa.

Chivas atraviesa una de las peores crisis en su historia, con sólo un par de puntos luego de siete fechas del Clausura 2012 y una racha de 13 partidos oficiales en fila sin triunfos, incluyendo encuentros de la Copa Libertadores, donde el miércoles fue goleado 3-0 por el Vélez Sarsfield argentino. Ahora le restan 10 fechas en el torneo Clausura mexicano.

Cruyff, de 64 años, ganó tres veces el balón de oro en su etapa como jugador y como entrenador consiguió cuatro títulos de liga con el Barcelona entre 1991 y 1994, dirigiendo a una de las generaciones más recordadas del cuadro blaugrana.

"Siendo congruentes en la búsqueda de la innovación y la excelencia, Chivas invita a darle la bienvenida a uno de los mejores jugadores y entrenadores del fútbol mundial quien viene a integrarse a esta institución", dijo el equipo.

"Con su llegada seguiremos impulsando el desarrollo integral de la institución a través del fútbol total y llevar a las Chivas a ser el mejor equipo del mundo", agregó.

Sobre el desempeño del conjunto, el entrenador Ignacio Ambriz dijo que "el equipo está un poco mermado, pero sigo teniendo fe". Ambriz tomó las riendas en la cuarta fecha del Clausura en relevo por Fernando Quirarte. "Aunque son jugadores jóvenes, saben la camiseta que defienden y tengo fe en que van a salir adelante".

Para salir de esta mala racha, Chivas necesitará más que fe. Chivas es el equipo más ganador en México con sus 11 títulos.

"Queremos dar un salto de calidad, corregir lo que estamos haciendo mal, por eso son los resultados que tenemos. Hay que estampar un sello de fútbol total que nos permita ser un equipo como el Barcelona, el mejor del mundo", dijo el dueño del equipo Jorge Vergara en declaraciones al portal mediotiempo.com.

El último trabajo de Cruyff había sido como dirigente del Ajax de su país, equipo en el que debutó como jugador.

Las dos unidades que Chivas suma en el Clausura igualan su peor temporada en torneos cortos luego de las primeras siete fechas. En el Verano 98, el Guadalajara tenía los mismos dos puntos que ahora, aunque esa vez había anotado tres goles y ahora sólo dos.

En su calendario restante, Chivas tiene partidos ante Santos y el campeón Tigres, que están en la punta del Clausura con 14 unidades, además de encuentros ante su archirrival América, Cruz Azul y el clásico de Guadalajara ante el Atlas.

Por lo pronto, Chivas saldrá a buscar su primera victoria desde el 26 de octubre del año pasado, cuando reciban a Santos el sábado.

AP

Campaña "Viva con Agua" llega a Bolivia

Viva con Agua es una organización sin ánimo de lucro con sede en Sankt Pauli (Hamburgo), que se dedica a promover campañas para el acceso al agua potable en todo el planeta. Es apoyada por el FC St. Pauli y, según su página web, sus labores solidarias llegaron a Bolivia.

En el marco del proyecto de abastecimiento de agua, ejecutado por Acción contra el Hambre y financiado por Viva con Agua, se han estado implementando actividades como:

- Selección de comunidades beneficiarias.
- Realización de la feria del agua y medio ambiente.
- Elaboración de materiales y planes de capacitación en promoción de higiene.
- Elaboración de técnicas de fortalecimiento a comités de agua.
- Identificación de obras a ser implementadas.

-Coordinaciones con capitanías y otros.

¡Gracias a sus colaboraciones el proyecto puede seguir adelante!

Con información de www.vivaconagua.es

Perú: Futbolistas profesionales se niegan a jugar el torneo nacional

La medida de abstenerse de jugar regirá la primera fecha, pero podría extenderse “hasta que los dirigentes corrijan esta situación”, dijo Francesco Manassero, de la agremiación de futbolistas.

Por El Comercio

El presidente de la agremiación de futbolistas, Francesco Manassero, señaló que la medida de fuerza planteada por su gremio de no jugar en la primera fecha del Torneo Descentralizado 2012 se extenderá hasta que los clubes acepten las exigencias de los futbolistas profesionales.

“Estamos ratificando la posición tomada ayer de que los futbolistas no se presentarán el fin de semana a los partidos debido a la prepotencia de los dirigentes de no querer rectificar el tema de los convenios y de las planillas. Esto es indefinido hasta que los dirigentes corrijan esta situación”, señaló en conferencia de prensa.

Manassero negó que esta posición constituya una huelga pues los jugadores seguirán asistiendo a entrenar y destacó que hasta el momento cuatro clubes no han han llegado a acuerdos para refinanciar su deuda del 2011 con los agremiados.

“Hemos llegado a acuerdos con Melgar, Sport Huancayo y Universitario. En la ‘U’ hablamos con su presidente Julio Pacheco. En cambio, equipos como Alianza Lima, Sport Boys, Cienciano y Cobresol son los cuatro equipos deudores”, indicó.

Manassero se refirió que el hecho de que los directivos quieran que sus equipos jueguen los partidos con juveniles como “un engaño al público”.

Asimismo, señaló que los jugadores profesionales “están advertidos de las amenazas” de los dirigentes. “Vamos a ser firmes porque acá hay una postura unánime de no aceptar la prepotencia. A más amenazas, igual vamos a seguir con esta decisión”, sentenció.

Brasil: megaproyectos violan derechos de las comunidades rurales y urbanas

Clic en el título para acceder al audio

La Copa Mundial de Fútbol que se realizará en las principales ciudades brasileñas en 2014 ha generado, además de especulación inmobiliaria, una verdadera “limpieza urbana” desplazando a comunidades. Compartimos un reporte al respecto de nuestra radio aliada, la Radioagencia NP de Brasil.

Por Radio Mundo Real

La articulación Nacional de los Comités Populares de la Copa de Brasil lanzó el expediente “Megaeventos y Violación de Derechos Humanos en Brasil”. El documento fue entregado a los gobiernos municipales y estaduales de las doce ciudades sede de la Copa de 2014, y también a los órganos federales como el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) y el Ministerio Público Federal. La comisión de Derechos Humanos de la OEA y la Organización de las Naciones Unidas (ONU) también recibieron el informe.

Entre las denuncias de los impactos sociales y las violaciones de derechos divulgadas, figuran los desalojos arbitrarios y remoción de familias. La integrante del Movimiento Nacional de Lucha por la Vivienda, Clara Silveira, explica entrevistada por la Radio Agencia de Noticias NP cómo ocurrieron esos procesos en la ciudad de Río de Janeiro.

“Una enorme cantidad de personas fue trasladada de manera truculenta. Mucha gente no fue indemnizada y cuando lo era, el valor no era suficiente para obtener una vivienda digna en ningún lugar. El gobierno también ofrecía la opción de traslado a un conjunto del programa ‘Mi Casa, Mi Vida’, a más de 50 o 60 kilómetros de donde las personas vivían. El gobierno presiona a las personas para que acepten la propuesta y si no la aceptan, quedan sin nada. Quienes la aceptaron tuvieron que irse lejos, perdiendo sus empleos debido a la distancia y los niños perdieron el año escolar”.

Con el objetivo de imponer la remoción a los habitantes, Clara relata que el ayuntamiento de Río de Janeiro promovió el corte de luz y de agua, destrucción de las casas sin la remoción de los escombros, lo que dificultaba la permanencia de las personas en el local de sus viviendas.

Precisamente en Porto Alegre, en el Estado de Río Grande del Sur, donde por estos días tiene lugar el Foro Social Temático, se reúne la Articulación de los Comités Populares de la Copa de Brasil con aliados para establecer un plan de luchas para el correr de 2012, uno de cuyos principales puntos será la conferencia “Río+20” a realizarse en la ciudad carioca en el mes de junio.

Publicado originalmente el 26 de enero de 2012 en http://www.radiomundoreal.fm

Shangai amaranto

Por Dani González
Fútbol Oblicuo

El Shangai más rojo hace mucho tiempo que dejó de relacionarse con China. Ese Shangai, menos maoísta, cada vez más socialdemócrata, aunque con verdaderas raíces comunistas, se encuentra en Livorno, Toscana, la Italia rossa y amaranta. El gran puerto del oeste italiano, situado, como no podría ser de otra manera, a la izquierda del mapa. Ese Shangai también se asoma a un mar: el Tirreno. Más tranquilo, menos visitado por esas navieras con sede en Ginebra, especialmente desde que Nápoles y sus camorristas absorbieron todo el tráfico de la falsificación, de la tecnología más barata y de los dudosos juguetes chinos. Ahora Nápoles manda. Antes lo hizo Livorno. Así en el fútbol como en la vida.

En Livorno, Toscana, se fundó el Partido Comunista Italiano. Era 1921, la Gran Guerra había terminado e Italia se asomaba, ya unificada, a Europa. Shangai era y es un barrio dentro de un barrio. Una ínsula portuaria que se encuentra en la periferia de uno de los grandes centros económicos y comerciales de la Italia de la primera parte del siglo XX. Y allí, en 1975, nació Cristiano Lucarelli. Entre banderas rojas de hoces y martillos y estribillos que le decían ciao a la bella. Lo hizo un año antes de que Bertolucci filmara Novecento, tres antes de que las Brigate Rosse secuestraran y asesinaran a Aldo Moro y doce meses antes de que Andreotti, Il Divo, regresara a la presidencia del Consejo de Ministros transalpino, un gobierno democristiano sostenido entonces por el propio Partido Comunista, que poco antes había firmado el llamado Compromesso Storico.

Así llegó a la vida la némesis de Paolo di Canio. Hijo de estibador sindicalista y de ama casa. Comunista antes que todas las cosas. Diestro de pie, zurdo de corazón. Rojo de cabeza, amaranta su pasión, los colores de un equipo al que sin embargo llegó tarde. Su sueño hubiera sido entrar en la selecta lista de los One Club Men que encabeza Matt LeTissier. No pudo. No le dejaron, aunque su compromiso con su Shangai, con Livorno, con su hinchada, con su puerto, con las ideas que defendieron sus vecinos (muchas veces hasta alcanzar la propia muerte) no dejó de plasmarse en periódicos, televisiones, columnas y artículos de medio continente. También hubo críticas para Lucarelli. Llegaban desde el sur, pero también desde el norte. La eterna dicotomía transalpina. Dos países dentro de una misma frontera, eterna herencia de las ciudades estados pre Garibaldi. En el sur le llamaban pijo del norte. Eran ellos los que sufrían el olvido de la presidencia del Gobierno, no los orgullosos y prósperos toscanos, acostumbrados desde el Medioevo a disfrutar de grandes privilegios económicos y comerciales. Desde el norte en cambio le llamaban trasnochado. Qué fácil es ser comunista con una cuenta bancaria de varios ceros, escribían desde la Padania (Bossi, Lega Norte, rancia ultraderecha), donde incluso se llegó a decir que desayunaba niños para rendir más sobre el césped. Nunca necesitó más que su pasión por el juego y por las ideas que defendían sus héroes del puerto de Livorno para convertirse en un buen futbolista. Pero no llegó a la camiseta amaranta cuando quiso. Más bien cuando pudo. Comenzó la escalada en el campo base de la Serie D. No fue un juvenil mimado por un gran club. Trabajo, trabajo y trabajo, que diría Claudio Ranieri, el técnico que lo llevó a la élite europea, al Valencia. Pero antes hubo otros muchos equipos. Perugia, Cosenza, Padova, Atalanta, Valencia (inoportuna lesión incluida), Lecce y Torino. Siempre cerca del Mediterráneo. Siempre cerca del sur.

Fue a los pies de las colinas de Superga cuando consiguió la tan ansiada notoriedad deportiva internacional, aunque ya era famoso a su pesar. Habitual en la delantera de las categorías inferiores de la selección italiana, Lucarelli, comprometido e indómito, decidió celebrar uno de sus tantos en la sub 21 mostrando una camiseta con el retrato de Ernesto Che Guevara. El rival era Moldavia, país especialmente castigado por los últimos coletazos de la URSS, y las consecuencias, siempre paralelas al fútbol, llegaron antes de que se señalara el final de aquel partido. Prácticamente al mismo tiempo que bajaba el puño derecho que había levantado (como casi siempre, por otra parte) para celebrar aquel gol, Lucarelli fue sancionado por su federación, llenó editoriales de los periódicos más conservadores e incluso protagonizó una sesión en el Parlamento de Italia, con muchos menos comunistas que en aquellos gloriosos años setenta que tanto añoraban el delantero y su familia de sindicalistas portuarios. Le habían echado de la selección aprovechando hasta las últimas consecuencias una norma de la FIFA de la que bien puede hablar Frederic Kanouté.

Su imparable carrera hacia la delantera azzurra se frenó de repente, pero no sus ganas de mezclar fútbol y política. “El fútbol es política en Italia; es un reflejo de nuestra sociedad. Es así. Los que no lo quieren ver siempre son los que mandan, los poderosos, los de arriba”. Eran palabras del toscano, que rápidamente se convirtió en un icono para los hinchas de izquierda del polarizado calcio, donde las curvas se llenas de hoces, esvásticas, martillos y cruces célticas. Allí nació el movimiento ultra, muy presente en la vida del ateo Cristiano, que a su salida del Toro rechazó millones de euros para viajar de nuevo al sur, a los orígenes, a Shangai, Livorno, Toscana. Vestiría la elástica amaranta, cumplido sueño de infancia, en la Serie B. Ahí comienza su verdadera leyenda, aunque quizá puede marcarse esa fecha en el día que se decidió por su dorsal. El número elegido: el 99. Motivo: era el año en el que se fundaron las BAL (Brigate Autonome Livornesi) el grupo ultra de izquierda más radical del país, capaz de asumir más del 50% de las localidades del coqueto Armando Picchi, el estadio que institucionalizó el “Berlusconi pezzo di merda” que retumbó durante años en buena parte de los campos de fútbol italianos.

Luego llegó su encuentro con Aleida Guevara, hija del Che, provocado por el presidente del club, livornés y comunista, como prácticamente todos en esa parte de la Toscana. También el ascenso, el título de Capo Canonieri, la clasificación del equipo para la Copa de la UEFA, el éxito, la aportación de jugadores a la selección nacional campeona del Mundo en 2006 y las ofertas. Millonarias y excesivas ofertas. Y también el existencialismo. Ideas o futuro económico para su familia. Compromiso local o ambición global. Livorno o Shakhtar. Cinco ceros o seis ceros. Y volvieron a hablar de él en las rancias tertulias televisivas dirigidas por don Silvio, el verdadero Padrino del país. Y le criticaron desde las tierras de la Lega Norte, donde le caricaturizaban en sus medios afines en cuanto había ocasión. Lucarelli decidió la opción capitalista, aunque con matices. Al mismo tiempo que rastrearía los vestigios del extinto comunismo de estado, la mitad de su ficha en el poderoso equipo ucraniano, hijo de la oligarquía del carbón creada tras la desaparición de la URSS, la destinaría el futbolista a fundar Il Corriere de Livorno, con el que, siempre escorado a la sinistra, intentaría contrarrestar el empuje de los medios berlusconianos. Se iba en busca de los oscuros rublos convertidos en euros, jugaría la Liga de Campeones, volvería a ser uno de los importantes en su oficio, pero su compromiso seguía con su ciudad, con las BAL, con su puerto, con Shangai.

Igual que con el Torino, cuando en un Derby della Mole anotó un tanto a la Juventus, el imperio Agnelli sobre el césped, con el Shakhtar cumplió otro de sus sueños. Marcar contra el Milan en la Liga de Campeones. Delante de Galliani. Delante de los dirigentes que tanto intentaban controlar sus impulsos. Luego firmó otro gran contrato con el Parma y regresó cedido a Livorno para llegar a Napoli, su nuevo hogar. De nuevo cerca del Tirreno. De nuevo cerca de un gran puerto en el que, paradojas de la vida y de la propia Italia, el sindicalismo fue sustituido hace ya demasiado tiempo por el camorrismo.

Cómo la política atraviesa al fútbol en Egipto

Javier Szlifman
Pelota Afuera

Una de las leyendas fundantes del fútbol dice que el deporte más popular tuvo una de sus primeras versiones a orillas del río Nilo. Allí, los obreros que trabajaban en las pirámides jugaban con algún tipo de balón cuando disponían de tiempo libre. Miles de años después, la liga de fútbol de Egipto está suspendida indefinidamente. La cúpula de la federación renunció y el propio gobierno nacional se encuentra en plena crisis. Un partido de fútbol conmovió a toda la nación.

La muerte de 74 hinchas ocurrida el pasado miércoles (1 de febrero) en Port Said, en el noreste del país, fue uno de los incidentes más graves en la historia del fútbol moderno. Tras la masacre en el partido entre el Al Masry y Al Ahly, en El Cairo otro encuentro suspendido generó un incendio junto al estadio e incidentes en las calles. Los sucesos de Port Said tienen consecuencias impredecibles en distintos ámbitos del país.

A más de un año de la caída del régimen de Hosni Mubarak, como pocas veces a lo largo de la historia un espectáculo futbolístico se convirtió en espacio de muestra de las tensiones políticas y sociales que vive la sociedad egipcia.

La revolución deportiva

“La revolución egipcia ha nacido en los campos de fútbol del Al Ahly”, dijo hace tiempo el filósofo israelí Avishai Margalit. Históricamente enfrentados, durante la revolución de comienzos de 2011 los hinchas del Al Ahly, el equipo de los barrios más populares, de tradición anticolonial, se unieron a sus rivales del Zamalek, identificados históricamente con las clases acomodadas del país, herederas del colonialismo británico.

Los miembros de esta agrupación de hinchas fueron la fuerza de choque de los miles de manifestantes que durante días ocuparon la céntrica plaza Tahrir de El Cairo. Fueron ellos los que pusieron el cuerpo en los enfrentamientos contra las fuerzas armadas, leales al presidente. Los fanáticos del Al Ahly y del Zamalek tomaron las oficinas Servicio de Seguridad del Estado y la embajada de Israel en septiembre, entre sus acciones más destacadas.

El desarrollo de estos grupos, de alta organización interna y habilidad para el combate, es un eslabón más de la pasión y el fanatismo que emana el fútbol egipcio. Así como los grupos de hinchas unieron fuerzas contra Mubarak, los fanáticos luego siguieron su militancia activa contra el gobierno de transición y la violencia en los estadios se volvió moneda corriente en el último tiempo, como informa el periodista James M. Dorsey en su blog “El Turbulento Mundo del Fútbol en el Medio Oriente”.

La política en el estadio

Durante la revuelta que derrotó a Mubarak en febrero de 2011, el fútbol fue suspendido durante tres meses. Al cumplirse un año de la caída del presidente que gobernó por más de 29 años, hace pocos días, la asociación de fútbol suspendió la 16ª fecha de la liga, para evitar que los estadios se convirtieran en un centro de manifestaciones contra el actual gobierno. Pocos días antes, el ejecutivo había concedido la amnistía a 1950 personas, entre ellos numerosos hinchas de fútbol, en un intento por calmar los ánimos de cara al aniversario de la revolución. Nada pudo evitar la tragedia.

El partido entre Masry y el Al Ahly se calentó en la previa con amenazas vía Twitter. El componente ideológico de las hinchadas se unió a su capacidad de lucha para desatar los incidentes. Testigos aseguran que, durante todo el encuentro, los hinchas del Masry cantaron a favor del actual gobierno, mientras que los del Ahly continuaron con sus reclamos políticos. Tras el final, la policía arrió a la gente al campo y la luz se apagó.

A más de un año de la salida de Mubarak, muchos hinchas continúan con su militancia contra el gobierno y se han unido a otros grupos de jóvenes en distintos enfrentamientos con la policía. Muchos fanáticos aún se perciben como los guardianes de la revolución y aspiran a llevar al país a una verdadera democracia.

Democracia incompleta

Desde el 11 de febrero de 2011, el poder ejecutivo está a cargo de Mohamed Hussein Tantawi, un militar cercano a Mubarak que encabeza una junta de transición democrática. Las elecciones parlamentarias celebradas en noviembre pasado dieron la victoria a los “Hermanos Musulmanes”, un partido islámico moderado. En el segundo lugar se ubicó un partido islámico más radical. El país cuenta con 30 millones de pobres y más del 20% de su población no tiene trabajo. Poco se ha corregido desde la revolución.

El pasado 25 de enero, a más de un año del régimen que gobernó durante 24 años, una multitud volvió a la plaza Tahrir para pedir la renuncia de Tantawi, bajo el grito de “Pan, libertad y dignidad humana”. En distintas marchas luego de los incidentes ocurridos el miércoles, ya murieron 14 personas y más de 2000 resultaron heridas.

En un espacio social de inconformismo crónico y ausencia de legitimidad democrática, sólo las fuerzas policiales garantizan la paz y el orden con su brutal represión. Los 74 muertos del fútbol resultan difíciles de soportar para cualquier país que aspira a una democracia plena, con derechos básicos para sus habitantes. Para el Egipto actual, todo eso suena lejano.

Sports and the struggle for socialism

A window into class society

By Dylan Wilkerson

Why is the Party for Socialism and Liberation, a party of dedicated communist revolutionaries, putting a sports column on-line?

Many progressive-minded people have an understandable revulsion to professional sports. Between the Air Force fly-overs, “God Bless America” renditions, and the sometimes overwhelming racist and reactionary tone of the majority of sports journalists, professional sports can seem like a catalog of capitalist society’s contradictions.

Professional sports are a media spectacle to be sure. Every year, millions of workers in the United States turn their attention to the Super Bowl, the NBA Finals, the World Series, and other prominent athletic events. These events are huge money makers for the capitalist class. Billions of dollars change hands as corporations vie for the best advertising slots, the most prominent billboard advertisements along the field, the biggest star’s endorsement of their newest shoes, and so on.

Under capitalism, sports and other recreational enterprises are channeled into professional sports. The athletes are paid by owners who hire them to make a profit. The people, including those who enjoyed directly participating in organized athletics when they were young, are transformed almost exclusively into spectators. A socialist society would allocate resources to allow for the continued mass participation in athletics rather than relegating people to the position of pure spectator.

Sports, like so many different aspects of class society, have a contradictory character. Because of these contradictions, the spectacle of professional and amateur sports can and has been used as a platform and symbol of the struggle of oppressed people for emancipation.

During the 1960s and 70s, millions of African American workers were actively engaged in a struggle against the intense racism of American society. The civil rights and Black power movements helped politicize huge sectors of the American working class. In this historical context, great athletes like Muhammad Ali, Roberto Clemente, Tommie Smith and John Carlos inspired people across the world with their uncompromising solidarity with the oppressed. These sports heroes were often strong advocates in the struggle against racism.

The defeat of segregation in baseball

Athletics were still completely racially segregated just years earlier. As they had been for decades, “big league” sports were a white-only enterprise run by the racist capitalist class. Many white sports fans didn’t question this, but for the Black community and some whites this was a point of searing outrage and the focus of anti-racist organizing.

The first cracks in the world of sports apartheid came in baseball. Well past the first half of the twentieth century, baseball was unquestionably the most prominent professional sport in the United States. “America’s pastime” did not escape the suffocating racism of Jim Crow.

It was the home grown version of apartheid that barred Black players from the so-called Major Leagues. Some of the most prominent and talented baseball stars competed in three Black-only major league circuits in the 1930s and 1940s. In 1935, the Pittsburgh Crawfords’ lineup, a Negro League team, showcased the talents of no fewer than five future Hall-Of-Famers—Satchel Paige, Josh Gibson, Cool Papa Bell, Judy Johnson and Oscar Charleston.

It was the pressure from the Black community and the communist movement in the United States that ultimately broke the so-called “color line” in baseball. Some enlightened baseball capitalists also realized that the pool of talent in Black baseball could be accessed for their own success and profit.

When baseball began the process of integration in 1947, it was one of the country’s first signals of the social and political changes to come. The sight of African American player Jackie Robinson in Dodger blue helped inspire and embolden Black people across the country to demand greater equality in their lives and workplaces.

Labor and capital

In modern American society, workers often have very few viable options ahead of them for professional and financial advancement. The day-to-day reality of working-class life largely shatters the bourgeois myth of “upward mobility.”

Most workers have few options: prison, the military, gangs, tedious and strenuous labor, or the tiny possibility of wealth and stardom afforded by a career in pro sports. Capitalist advertisers and journalists bombard workers with images of the glory, power and prestige of superstar athletes. This is, of course, primarily marketing, but it also motivates workers to place their hopes of success in a field where only a very small handful are afforded the opportunity to succeed.

For this writer, the importance of sports is both personal and political. The love of sports, the beauty and power of athletic drama, greatly excites me and takes more of my attention than some people close to me would like. But there is a greater reason to pay attention to sports with a regular column. Sports are a huge part of our society, and this website seeks to interact with and critique what is happening in the world with a new immediacy and a Marxist analysis. We need to reach out to our fellow workers in any way we can. Sports provide a window into the best and worst of our world, our culture, our moment in time.

This is the first column. In weeks to come, each column will focus on specific stories in the world of sports. I hope that bringing a Marxist critique to sports will inspire sports fans to look at the world with a critical mind and to join the struggle for change, the struggle for socialism.

Source: LiberationNews.org

Grandes rivalidades: West Ham United - Millwall (Inglaterra)

El antagonismo de la clase obrera londinense


Por Víctor Molina Pozo
Vavel

El exjugador del Liverpool Bill Shankly tenía claro qué responder a la pregunta de sobre qué es el fútbol: "Algunos creen que el fútbol es solo una cuestión de vida o muerte, pero es algo mucho más importante que eso". Esta premisa es acogida por dos equipos del este de Londres, West Ham United y Millwall. El odio es común y así lo testifican en cada enfrentamiento. Los orígenes de violencia se remontan a la década de los '60, acrecentándose con el paso del tiempo. La supremacía por el poder deportivo en la clase obrera les lleva a competir hasta fuera del terreno de juego, entre dos de las hinchadas más temidas en Gran Bretaña: los 'InterCity Firm' y los 'Dockers'.

En los años '60, el este de Londres vivió una huelga general que causó la división de dos sectores dedicados a la metalurgia. Los empleados de la zona de estibadores, que apoyaron apasionadamente la huelga. Sin embargo, los trabajadores del sector del metal se negaron a cooperar con el movimiento, lo que dio lugar a una obligada rivalidad, dividida en dos grupos, que encontraron en el mundo ‘hooligan’ del fútbol la perfecta excusa para destapar los trapos sucios y curar las viejas heridas del pasado: los seguidores del West Ham United (sector del metal) y los hinchas del Millwall (zona de estibadores).

Desde aquel entonces, West Ham y Millwall han llamado más la atención por lo extradeportivo que sobre lo visto en el terreno de juego, dando lugar a infinitas situaciones de violencia cada vez que se ven las caras. La cultura futbolística en Londres tiene orígenes obreros; sin embargo, durante las dos últimas décadas, West Ham United y Millwall han quedado consolidados como los máximos - y únicos – prototipos que siguen el movimiento obrero en la capital de Inglaterra.

La rivalidad entre ambos equipos no viene por cuestiones políticas (la afición del Millwall es miscelánea: hinchas de izquierdas, de derechas, racistas...), como sucede en la mayoría de los casos. El odio que se generan las dos aficiones se bifurca en dos puntos bien marcados: por lo local, como la rivalidad por ser el mejor equipo de la zona sureste de Londres, y por lo laboral, como querer imponer la predominancia del metal por encima del trabajo portuario y viceversa. Así lo confirma Matt Scott en una entrevista para la Voz de Asturias: Tanto el Millwall como el West Ham quieren ser vistos como el más fuerte. Su rivalidad viene de antaño.

Dos filosofías variadas

El carácter trabajador de los dos equipos configura la filosofía de su hinchada, fiel a viajar a los campos rivales y dispuestos a defender (habitualmente de forma violenta) el honor y el nombre de su club. El poco aprecio que generan los ‘Los Leones’ (hinchada del Millwall y también conocidos antiguamente comos ‘Dockers’) no es una excusa para no seguir con el movimiento. De hecho, es un aliciente para continuarlo, ya que muchos les consideran como los ‘hooligans’ más peligrosos y temidos de todo el Reino Unido. "No gustamos a nadie, pero no nos importa", reza su himno. Es por ello que los ‘Dockers’ sienten suyo propio el escudo y la historia del Millwall. ”Los futbolistas y directivos pasan, nosotros permanecemos” asumen como lema. Para ellos, el amor por el Millwall se convierte en una costumbre, un hábito que acompaña de padres a hijos como si de un legado histórico – y obligado – se tratase.

Tal es la importancia que, cuando crearon en 1993 el nuevo estadio del equipo – The New Den Stadium – los aficionados desmantelaron el anterior campo durante el último encuentro y se llevaron gran parte del césped, las butacas, las placas... Los Inter City Firm (hooligans de los ‘Hammers’) guardan especial mala relación con tres principales equipos del fútbol inglés: Tottenham Hotspur, Arsenal y Millwall. A estos tres equipos los cataloga en función de su afición y el nivel del club. Mientras el Millwall obtiene una “lamentable afición, peor equipo”, el Tottenham es considerado como “equipo mediocre con afición mediocre” y el Arsenal como “gran equipo con afición de mierda”.

La fama negativa y de violencia que adquieren los ‘Dockers’ no es tan exagerada como la de los Inter City Firm, que llegaron a convertirse en el grupo ultra más respetado en Gran Bretaña debido a los incidentes – de los cuales casi siempre salían victoriosos - que la televisión emitía durante sus desplazamientos. Su ideología se aproxima a los ideales izquierdistas debido a su aproximación con el movimiento obrero. Sin embargo, no atienden a este credo en sus viajes, ya que usan billetes en trenes de primera clase, con el fin de evitar relacionarse con los demás aficionados, que son acompañados por los policías hasta el estadio.

Un exentrenador del West Ham, leyenda para el Milwall

Los duelos entre West Ham y Milwall generan grandísima observación, más por lo extradeportivo – incidentes, peleas, disturbios… - que por lo que sucede en el campo. Pero no solo durante los encuentros entre ‘Dockers’ y ‘Hammers’. Durante la jornada 38 de la pasada temporada en Premier League, el West Ham United se jugaba mantener la categoría fuera de casa frente al Wigan Athletic. Dirigidos por el israelí Avram Grant, al West Ham tan solo le valía la victoria para mantener la categoría. El partido comenzó de cara para los ‘Hammers’, que por medio de Demba Ba, puso el 0-2 en el marcador a los 26 minutos de partido.

En la segunda mitad, los ‘Latics’ despertaron y empataron el partido, mientras que en el descuento, N´Zogbia sentenciaba al West Ham a la Championship con un gol que supuso el 3-2 final. Durante el partido, un avión surcaba los cielos del JJB Stadium con el siguiente lema: Avram Grant, Millwall legend. Los ‘Dockers’ se reían del descenso de los ‘Hammers’ y se frotaban las manos tras conocer que compartirían competición con su antagonista.

Los actos radicales entre ambos equipos se remontan desde 1900, por los conflictos laborales. Desde entonces, los violentos enfrentamientos entre ambas hinchadas han sido objeto del ávido deseo de la cámara, que capta las imágenes ante la atenta mirada de los espectadores. El último suceso ocurrió en 2009 cuando el sorteo de la Carling Cup deparó un West Ham – Millwall. Los ‘Hammers’ se llevaron la victoria por 3-1 aunque la noticia se generó cuando los ‘hooligans’ de ambos equipos se enfrentaron entre sí, provocando la invasión de campo y altercados post-partido, que tardaron 6 horas en ser pacificados.

Green Street Hooligans: un film con la violencia entre ‘Dockers’ y ‘Hammers’ como telón de fondo

En 2005, Lexi Alexander dirigía la película Green Street Hooligans. Un filme de drama adaptado al ‘hooliganismo’ que se vive en el fútbol de Inglaterra, especialmente entre las aficiones del Millwall y el West Ham United.

Protagonizada por Elijah Wood (Iowa, 1981; El Señor de los Anillos), Alexander cuenta la historia de Matt Buckner, un estadounidense que llega a Inglaterra tras ser expulsado de la Universidad de Harvard. Regresa a Londres, junto a su familia, donde conocerá al dirigente de las GSE (Green Street Elite), que le adentrará en el mundo del ‘hooligan’ para vivir las experiencias y hazañas violentas de los InterCity Firm.

El fútbol se manchó de sangre en Egipto

Graves incidentes en el partido que disputaban los clubes Al Masri y Al Ahly en la ciudad de Port Said, en el norte de Egipto.

Al menos 73 muertos y más de mil heridos es el reporte de las agencias de prensa tras los incidentes de Port Said. Las imágenes del suceso, que le dieron la vuelta al mundo, muestran cómo los hinchas del Al Masri invaden la cancha, tras lo cual se desata la violencia dentro y fuera del estadio.

El diputado Asan al Erian afirmó que los sucesos que derivaron en la tragedia fueron planificados por seguidores de Mubarak.

Los hinchas del Al Alhy son reconocidos por su activa participación en la rebelión popular que provocó el derrocamiento de Mubarak el año pasado. (Ver La revolución de los ultras). Por su parte, al Al Masri se le reconoce por tener afinidad con Mubarak.

El 1ro. de febrero ha sido declarado como el "Día del Mártir" por el Al Ahly, que construirá una estatua en honor de los fallecidos. Varios jugadores anunciaron su retiro tras los sucesos. La liga egipcia fue suspendida indefinidamente.

El fútbol mundial está de luto.

“Me hubiera gustado ser espectador”: Bielsa

Athletic de Bilbao venció 2-1 al Mirandés en la ida de la semifinal de copa. Bielsa valoró el triunfo propio y también la fiesta del Mirandés.

Marcelo Bielsa anda por las canchas de cualquier parte del mundo sin olvidarse de los olores y de las voces y de las sensaciones que palpó de chiquitito en las calles de su Rosario natal. Bielsa, el entrenador del Athletic que dio un buen paso hacia la final de la Copa del Rey, sabe también que de poco sirve el fútbol si no logra generar entusiasmos y felicidades colectivas.

“Haber participado de esta fiesta también es un gran recuerdo. Me hubiera gustado ser espectador para disfrutar en plenitud. Pero la institución y la ciudad son un orgullo como expresión de apoyo hacia su equipo. Fue una noche muy muy linda. La condición de entrenador de uno de los participantes quita la tranquilidad necesaria para poder disfrutarlo plenamente pero fue una fiesta”, afirmó el técnico argentino en la conferencia de prensa posterior al encuentro en el que su equipo se impuso por 2 a 1 ante el Mirandés como visitante.

Además de destacar la alegría de los habitantes de Miranda de Ebro por la gran actuación de su cuadro en el torneo más antiguo de España, el exconductor de la selección de Chile se dio tiempo para analizar el desarrollo del partido y, con su habitual sentido profundo de qué está bien y de qué esta mal, expresó: “Me parece que el gol que consiguieron es justo. Tuvimos un primer tiempo de superioridad que no lo pudimos extender en el segundo. Si bien podríamos haber convertido en el segundo tiempo también, ellos tuvieron opciones. Que nos conviertan en el descuento siempre genera una sensación de insatisfacción pero me parece que, en líneas generales, un gol de diferencia en este partido no puede considerarse decididamente injusto”.

Bielsa se fue de la ciudad que lucía de gala para pensar en el desafío ante el Espanyol del sábado y en la revancha del martes contra el Mirandés. Pero antes, volvió a echar una mirada a los ojos de los vecinos que poblaban las tribunas y los bares y las calles, sabiendo que no se puede pretender construir un espectáculo que valga la pena sin sentir qué pasa en el corazón de la gente.

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